En la actualidad hay una amplia variedad de métodos de construcción de túneles en torno a suelos blandos, desde los métodos convencionales mecanizados de excavación, pasando por los métodos manuales, hasta los procesos que implican máquinas tuneladoras.
De entre los métodos referidos, los convencionales pueden resultar de aplicación sencilla, pero su mayor desventaja es el alto impacto en el entorno (exterior), razón por la cual no son recomendables en zonas residenciales, sobre todo si se trata de suelos muy blandos (arcillosos) sin haberse aplicado alguna técnica de acondicionamiento del subsuelo.
En este artículo revisaremos brevemente algunos métodos de procesos constructivos mecanizados en suelo blandos.
Métodos constructivos mecanizados para tuneleo en suelos blandos
Son dos los métodos de construcción mecanizados que en la actualidad se utilizan para el tuneleo en suelos blandos: con escudos de lodos y con escudos de tierra balanceada.
Ambos funcionan de manera similar, garantizando la estabilidad del proceso mediante la aplicación de presión (de inyección) en torno al soporte. Básicamente, se diferencian porque en el primer caso la presión se ejerce en el lodo, mientras en el segundo la presión se produce gracias a la disminución del escombro, lo que produce un incremento en la velocidad de avance.
Modelado del proceso constructivo
Los procedimientos de construcción de túneles con maquinaria tuneladora implican dos acciones básicas: la excavación misma y la disposición del revestimiento. Dichas acciones determinan algún tipo de impacto en el entorno y el movimiento de la parte exterior del túnel hacia el interior, pero siempre resulta mínima respecto de los métodos convencionales, cada vez más en desuso.
Como decíamos en un comienzo, en zonas residenciales es fundamental evitar transformaciones importantes en el entorno, razón por la que fueron desarrollados los escudos. Hoy en día, los escudos de vanguardia pueden generar una presión en el frente y entorno de la excavación con el objetivo de evitar los desplazamientos de terreno para no afectar la superficie.
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