La Perforación Horizontal Dirigida (PHD) es un método en el área de la construcción para la instalación de tuberías, conductos y cables sin excavación ni apertura de zanja. Permite un control total de la trayectoria y la corrección oportuna de la dirección de la perforación para esquivar obstáculos o pasar bajo carreteras, ríos o vías férreas. Mediante este procedimiento se pueden trazar trayectorias rectas y curvas, tanto en el eje vertical como el horizontal.
Las PHD se pueden aplicar directamente desde la superficie del terreno, o bien desde fosos de ataque, que corresponden a pequeñas excavaciones al inicio de la perforación, lo que favorece la regulación del ángulo inicial de perforación directamente desde la máquina.
El procedimiento para el desarrollo de una Perforación Horizontal Dirigida contempla tres etapas fundamentales: perforación guía, ensanchado de la perforación e introducción de la tubería.
La perforación guía corresponde al inicio de la perforación mediante un taladro que empalma, empuja y perfora mediante la rotación del varillaje de perforación, conjunto de elementos huecos que permiten, de forma simultánea, extraer los recortes del terreno, conduciéndolos por su interior hasta el exterior del sondeo.
Tras la guía, corresponde desarrollar el ensanchado mediante la introducción de conos ensanchadores cuya función es ampliar el túnel hasta alcanzar el diámetro necesario (no aconsejable diámetros superiores a 1.200 mm) para introducir la tubería.
Finalizado y estabilizado el túnel, se procede a la introducción de la tubería.
Perforación piloto o guía
En la Perforación Horizontal Dirigida, la perforación piloto o guía corresponde a una perforación cuyo diámetro debe ser un poco mayor al del varillaje de la perforadora empleada, de manera de trazar con exactitud la trayectoria que ha sido proyectada y diseñada en términos teóricos, para lo que usualmente se emplea un equipo de monitorización o sistema de navegación para obtener información sobre de la posición del cabezal perforador.
Los aspectos más relevantes a considerar en la perforación piloto son las posibles obstrucciones y los grados de curvatura. Lo habitual es que el varillaje permita la entrada de lodos, que pueden inyectarse a presión para mejorar la perforación. Los lodos arrastran el detritus (masa sólida que se descompone en partículas) hacia el exterior.
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